Es tikai nesen sāku saprast un novērtēt ķirbja vērtību un priekšrocības. Līdz tam laikam es nevarēju saprast, kāpēc vecāki centās to saglabāt pēc iespējas ilgāk — tas ir tik bezgaršīgs un piemērots tikai dzīvnieku barošanai. Cik gan es kļūdījos!
Mana māte bieži vārīja apelsīnu gabaliņus cukurūdenī, un vecmāmiņa no ķirbja gatavoja rīsu vai prosas putru. Visi to rijīgi ēda, un es tikai raucu pieri malā. Pēc apprecēšanās mēģināju pati gatavot ķirbju ēdienus, jo internetā bija pieejams neskaitāmi daudz zupu, pamatēdienu un pat desertu! Autori apgalvoja: "Ja tu neēd ķirbi, tu vienkārši nezini, kā to pagatavot!"
Mūsdienās nav nevienas sezonas, kurā netiktu novākta šī rudens karaliene. Tagad tā ir mūsu iecienītākā. Pirmajiem un otrajiem ēdieniem audzējam sāļās šķirnes, bet desertam izmantojam cukurbagātās šķirnes. Tās var ēst arī svaigā veidā!
Svaigs ķirbis ir skaistuma vitamīnu (A un E), kalcija, kālija, dzelzs, cinka, vara un citu mikroelementu krātuve. Tā ēšanai piemīt diurētiska un žulti izvadoša iedarbība, kas veicina kuņģa-zarnu trakta darbību. Tomēr pārmērīga šī dārzeņa lietošana var izraisīt zarnu kolikas un citus kuņģa darbības traucējumus.
Mēs neatvēlam īpašus zemes gabalus ķirbju audzēšanai galdam — tie labi aug un dod bagātīgu ražu arī malās. Mēs tos stādām dzīvnieku atkritumu kaudžu tuvumā, komposta bedru tuvumā un ap tām, kā arī nezāļainās augsnes vietās. Galvenais ir sākumā pasargāt jaunos stādus no nezālēm; kad tie būs ieaugušies, ķirbji paši par sevi parūpēsies, neļaujot nezālēm vairoties.
Mēs audzējam ķirbjus lopkopībai laukos un bagātinātā augsnē, koncentrējoties uz šķirnēm ar biezu mizu, lai nodrošinātu to ilgāku uzglabāšanu. Aktīvās augšanas fāzē kultūra ir viegli audzējama un panes sausumu. Nelabvēlīgos apstākļos raža ir mazāka, bet tomēr saglabājas!
Griežot dārzeņu, izņemiet sēklas. Pēc mazgāšanas un žāvēšanas tās ir gatavas ēšanai. Grauzdētas sēklas ir gardas. Neapstrādātus var lietot kā profilaktisku līdzekli pret helmintiem un citiem zarnu parazītiem.
Mēs novācam ražu pirms pirmajām salnām. Vispirms ķirbjus sakraujam kaudzēs un pēc tam šķirojam, atdalot veselos no nebojātajiem. Labākos ķirbjus pārvietojam uz pagrabu. Mēs tos izvietojam uz koka plauktiem un platformām tā, lai ķirbji nesaskartos. Mēs periodiski pārbaudām katru ķirbi, rūpīgi pārbaudot, vai nav bojājumu vai puves. Mēs nekavējoties noņemam visus bojātos, lai izvairītos no citu dārzeņu piesārņošanas.
Ja vēl neesi nogaršojis ķirbi, nekavējies! Apsmērē pusi ķirbja ar sviestu, apslaki ar medu un liec cepeškrāsnī. Šī vienkāršā recepte ir gards našķis!