Šogad jūnijs Krasnojarskā bija vēss un lietains. Neviena diena nepagāja bez lietus: brīžiem lija neliels, auksts un ilgstošs lietus, brīžiem gāza spēcīgas lietusgāzes, ko pavadīja vējš un krusa, apšļakstot katru dārza dobi, izgāžot ziedus, saspiežot dārzeņu lapas un noraujot augļu pumpurus. Reizēm lija nepārtraukti, dienu un nakti. Debesis bija apmākušās ar pelēkiem mākoņiem, saule reti spīdēja, bet bija tik karsts, ka zeme veidoja garozu un plaisāja. Visas šīs temperatūras svārstības, pārmērīgais augsnes mitrums un aukstie vēji negatīvi ietekmēja mūsu dārzeņu dārzus.
Bet nezālēm un kaitēkļiem klājas lieliski. Laputis — vesels bars, tostarp sīkas, bezspārnu melnas — ir apsēdušas margrietiņas, kumelīšu ziedus un jaunus ķiršu zarus; sīkas, spārnotas laputis ir iekārtojušās petūnijās; paugura laputis ir pārklājušas jāņogu lapas ar sarkaniem pietūkumiem; dzinumu laputis ir saritinājušas jāņogu, plūmju un ābeļu lapas; un lielas, zaļas un gaišas lapas ir pārklājušas delfīniju lapas ar lipīgu masu.
Esam izmēģinājuši visu iespējamo, lai to ārstētu, ieskaitot tautas līdzekļus un veikalā nopērkamās zāles, bet tas uz kādu laiku pazūd un pēc tam atkal parādās.
Un kopš jūnija vidus dahā ir parādījušies mazi gaiši brūni kodes ar baltām bārkstīm spārnu malās. To ir daudz, tie priecīgi plivinās ap ziedošajiem krūmiem, mielojoties ar nektāru.
Tie ir visur — dārzeņu dobēs un kartupeļu dobēs, puķu dobēs un siltumnīcās. Es nekad iepriekš nebiju redzējis tik daudz kožu un man radās interese par to, kāda veida kukaiņi tie ir un no kurienes tie nākuši tik milzīgā skaitā. Es prātoju, kādi kāpuri izšķilsies, kad šie kodes dēs olas, un ar ko tie barosies.
Izrādījās, ka tā ir pļavu kode. Tik lielā skaitā tā parādās reizi 10–12 gados, un atsevišķi eksemplāri katru gadu lido pāri mūsu vasarnīcām. Lietains laiks, kāds ir šogad, veicina šo kukaiņu vairošanos. Bez pietiekama mitruma mātītes kļūst sterilas, un sugas populācija samazinās. Kodes migrē uz labvēlīgākām, mitrākām vietām.
Pļavu kodes ir polifāgi kaitēkļi; to kāpuri patērē dārzeņu un graudu kultūras un grauž visu, kas aug dārzā, ieskaitot nezāles. Kāpuru krāsa atšķiras atkarībā no vecuma, sākot no gaiši dzeltenzaļas līdz melnai, ar divām dzeltenām pārtrauktām svītrām uz muguras. Olas ir mazas, ovālas, plakanas, dzeltenīgi baltas un spīdīgas. Karstā, sausā laikā lielākā daļa olu izžūst mitruma trūkuma dēļ.
Es jau esmu atklājis olu masas uz kāpostu lapām. Neesmu pārliecināts, ka tās ir kāpostu kodes olas, jo dārzā lido arī kāpostu tauriņi. Tagad man būs rūpīgi jāuzrauga augi, lai izvairītos no kāpostu kodes kāpuru sērgas.