Mūsu malkas šķūnis bija gandrīz tukšs, un mēs nolēmām uzkrāt malku ziemai.
Kad iegādājāmies vasarnīcu, mums bija kokmateriālu krājums, daļu no kura nozāģējām malkai, bet daļu dārza dobēm. Nojaucām vecas koka siltumnīcas, žogu un šķūni, sazāģējām visus kokmateriālus un noglabājām tos malkas šķūnī.
Viss kokmateriāls, ko varējām nozāģēt, bija pazudis, atstājot tikai labo, nepieciešamo kokmateriālu. Tas mums būs vajadzīgs citiem mērķiem.
Uz vasarnīcas žoga stabiem atradām zīmi par pārdošanā esošu malku. Piezvanījām, un sestdienas pēcpusdienā viņi atveda veselu kravas automašīnu ar sasmalcinātu bērza malku. Izrādījās, ka tā ir milzīga kaudze izturīgu baļķu, kas smaržo pēc svaigām zāģu skaidām.
Vispirms mēs iemetām baļķus pagalmā, lai atbrīvotu brauktuvi.
Mans vīrs iekrāva malku ķerrā un aizveda uz šķūni, kas atrodas mūsu dārza galā. Un es to sakrāvu šķūnī.
Mūsu malkas šķūnis ir pilns līdz pašai augšai, malkas mums pietiks ilgam laikam.
Papildus baļķiem malkā bija arī bērza tāss; mēs to savācām lielos maisos un likām siltumnīcā. To izmantos kā iekuru.
Dažas no smalkākajām mizām var izkaisīt zem aveņu krūmiem. Reiz televīzijā redzēju mūsu vietējo dārzkopības ekspertu skaidrojot, ka mizas, kas izkaisītas aveņu dobēs, labvēlīgi ietekmē aveņu augšanu un palielina ražu. Miza satur augstu barības vielu koncentrāciju, un, sadaloties, tā piesātina avenes ar šīm barības vielām. Es katru gadu cenšos zem krūmiem pievienot koku mizu, izvēloties to no zāģu skaidām, ko mēs atnesam uz dārzu.
Un visvērtīgākais, ko var iegūt no bērza malkas, bez siltuma, ir pelni. Es pastāvīgi izmantoju koksnes pelnus kā augu mēslojumu.
Mani interesēja bērza malkas pelnu saturs. Izrādās, ka bērza pelnos ir liels daudzums kālija (10–12%), kalcija (35–40%) un fosfora (4–6%). Tajos ir arī tādi labvēlīgi elementi kā magnijs, silīcijs, dzelzs, sērs, mangāns, bors un citi.
Bērza pelni padara augus izturīgus pret salu un karstumu, tie labi deoksidē augsni, uzlabo tās struktūru un ir ideāli piemēroti dārzeņu un ziedu mēslošanai, kā arī kaitēkļu apkarošanai.