Starp ziedu daudzveidību, kas rotā puķu dobes, es vēlētos izcelt nepretenciozu augu - tatāru asteru.
Nosaukums "asters" atgādina viengadīgu augu, kas zied rudenī, un bērni 1. septembrī uz skolu nes košus asteru pušķus. Taču ir arī cita asteru suga — tatāriešu jeb krūmu asters. Šos ziedus sauc arī par "sentjabrinkām".
Augs ar blīvām, iegarenām lapām un spēcīgiem stublājiem. Stublāji un lapas ir biezi, veidojot apjomīgu krūmu. Savvaļā tas sastopams Austrumsibīrijā un Tālajos Austrumos.
Tas ir nepretenciozs aprūpē, pietiek ar laistīšanu 2–3 reizes nedēļā, taču dod priekšroku vietām, kuras labi apgaismo saule.
Viena no šī auga unikālajām iezīmēm ir tā spēja veidot lodveida krūmu, blīvi klātu ar ziediem. Šim augam nav nepieciešama papildu apgriešana vai veidošana.
Ziedi atšķiras atkarībā no šķirnes: sniegbalti, rozā, violeti vai debeszili.
Asteres ir diezgan salizturīgas, izturot temperatūru līdz -5 grādiem pēc Celsija. Ziedēšanas laiks atšķiras atkarībā no šķirnes – agri ziedošās šķirnes (no maija) un vēlu ziedošās šķirnes (septembra šķirnes) zied no septembra līdz pat zemākajām temperatūrām. Spilgtie ziedi, kas apkaisīti ar pirmo sniegu, ir apburošs un neparasts skats.
Krūmu šķirnes var sasniegt pat 150 cm augstumu, bet apmaļu šķirnes - līdz 30 cm. Mūsu valstī biežāk audzē zemas asteres; stādītas 20-30 cm attālumā vienu no otras, tās savijas, veidojot košu ziedu paklāju.
Papildus dekoratīvajām īpašībām tatāru asteram piemīt arī ārstnieciskas īpašības: tā žāvētos ziedus izmanto kuņģa-zarnu trakta slimību ārstēšanai.
Šo augu var pavairot ar sēklām, taču tam nepieciešams ilgāks ziedēšanas laiks, tāpēc to biežāk pavairo ar dalīšanu vai spraudeņiem. Turklāt ilgā ziedēšanas perioda dēļ sēklām bieži vien nav laika pilnībā nogatavoties, iestājoties aukstam laikam, un savākto sēklu dīgtspēja ir zema.
Tas ziemo Kubanā bez pajumtes; pietiek ar to, lai pēc ziedēšanas nogrieztu žāvētus krūmus.
Šīs ir atlikušās kontaktligzdas:
Lūk, kā krūmi pārziemo. Es cenšos pasargāt sevi no bargākas ziemas un parasti nogriežu krūma sauso vainagu, atstāju to virs krūma, apgrieztu otrādi, un tad pārklāju ar nokritušām lapām.
Ziemeļu reģionos, iestājoties aukstam laikam, joprojām ieteicams puķu dobi pārklāt ar spunbondu, nevis plastmasu, jo saknes ir vairāk pakļautas mitrumam nekā salnai. Aprīlī pārklājums tiek noņemts. Izdīgs jauns krūms, kas būs gatavs jūs iepriecināt ar saviem ziediem.